Jonathan, ein zwölfjähriger Junge aus dem Ruhrgebiet, wird im Herbst 1944 zu seinem Großvater Georg nach Bayern geschickt. Dort erfährt er von einem Familiengeheimnis. Es existiert ein verborgenes unterirdisches Reich, das den Namen Unterirdikum trägt. Diesem dient Georg als Gesandter, eine Verbindungsperson zur oberen Welt. Um dessen Nachfolge anzutreten, reist Jonathan in dieses wundersame Reich und trifft nicht nur auf eine Vielzahl technischer Meisterwerke. Als sich die Ereignisse überschlagen, findet er sich in einer völlig neuen Welt und mehr als siebzig Jahre in der Vergangenheit wieder.