Recriação da história de Jesus Cristo, Uma Vida de Jesus não é uma biografia, já que uma biografia, no sentido moderno do termo, seria impossível de escrever. Mas também não é um relato ficcionado: embora se sinta livre para especular sobre as motivações de Jesus e dos seus discípulos, Shusaku Endo não afirma nada além daquilo que os Evangelhos contêm. É precisamente aí, nesse exíguo espaço que a ficção rouba à «verdade» dos Textos Sagrados, que reside a força e o fascínio deste livro. Endo – um dos mais destacados romancistas japoneses – escreveu-o para os seus compatriotas não católicos, num esforço para explicar quem foi Jesus e dar a conhecer os ideais pelos quais se bateu. O resultado é uma obra que escapa aos limites das culturas e das línguas, uma história intemporal, tão estimulante para os leitores de hoje como o terá sido para aqueles que a ouviram nos tempos do Novo Testamento. «De facto, não há ninguém como Endo… como a raridade que é enquanto católico japonês, encontrou um território limítrofe – de choque cultural e psicológico – que é todo seu.» The Observer «Endo conhece bem o seu espaço. As suas descrições da paisagem judaica e das pequenas cidades que a pontilham, e do incrível deserto desolado e vazio, estão entre as mais bonitas e poéticas que alguma vez li.» The Catholic Review