Cet ouvrage propose une étude sociologique de l'enfance à travers de nombreuses enquêtes de terrain. Il aborde le quotidien des enfants dans les sociétés occidentales, les normes qui régissent leur éducation et leurs rapports aux adultes, leur comportement hors de la présence des adultes ou encore le rôle de l'enfance dans la reproduction des inégalités sociales.