Années 1970, Alabama. Accusé de cinq meurtres, le révérend Willie Maxwell est acquitté par la justice avant d'être lui-même assassiné au cours des obsèques de sa dernière victime présumée. La romancière Harper Lee assiste au jugement de son meurtrier, Robert Burns, avec la volonté de s'inspirer de cette affaire pour écrire son deuxième livre. Premier roman.