Victor Hugo et Victor Pavie ont entretenu une longue amitié dont leur passion commune pour la littérature témoin du siècle n'en était pas le moindre élément. Mais les familles Pavie et Hugo se sont aussi liées étroitement et leur correspondance ici retranscrite permet à l'universitaire une analyse de cette relation entre admiration et influence, complicité et conflits d'idées.