Trois spécialistes de la question animale, une philosophe, un éthologue et un bioéthicien, s'interrogent sur les droits des animaux à l'époque contemporaine, lorsque la science reconnaît qu'ils sont capables d'intelligence et qu'ils perçoivent la douleur. Plusieurs options se présentent comme la reconnaissance de la personnalité morale ou des droits éventuellement différenciés selon les espèces.