La literatura más antigua que ha llegado hasta nosotros data de hace 4000 o 4500 años, cuando apareció la primera forma de escritura propiamente dicha (esto es, que representa sonidos y no cosas): la escritura cuneiforme. Ésta se usó primero en sumerio, pero luego la adoptó el acadio, la lengua de Acadia, sí, pero también de Babilonia.El descubrimiento de la literatura escrita en cuneiforme supuso una enorme sorpresa, pues contenía antecedentes de varios libros bíblicos, ya como fuente directa, ya como precedente de un género o estilo literario. El presente libro pone de manifiesto esto en el subtítulo de dos de las cuatro obras que recoge: el Atra-hasis es un Génesis babilonio y los tres diálogos sueltos recuerdan los libros sapienciales de la Biblia. Estos subtítulos no son un simple gancho publicitario para el gran público, pues no se trata de aprovecharse de una semejanza sino de establecer una verdadera precedencia: la Biblia abrevó de fuentes acadias, que a su vez lo hicieron de fuentes sumerias.Ya sólo esto bastaría para establecer la importancia de los textos aquí reunidos. Pero no se trata sólo de eso, pues tal papel podrían cumplirlo obras literariamente mediocres, y no es el caso. El Enuma-elish, el Atra-hasis y, muy particularmente, la Epopeya de Gilgamesh, se cuentan entre las obras más altas de la literatura universal. Son obras fundadoras, fundamentales. Por eso extraña que, antes de Jorge Silva, no hubiera nadie que partiera de su acadio original para traducirlas al español.