Avec la constitution dogmatique Lumen Gentium sur l'Eglise et le décret Apostolicam Actuositatem sur l'apostolat des laïcs du Concile, pour la première fois, un concile évoque positivement leur place et leur rôle dans l'Eglise et dans le monde. Les auteurs font le point sur le sujet, à partir d'un cours donné à la Faculté de théologie de Lille.