Histoire de la justice des mineurs en France et de l'évolution de ses valeurs, de la répression à la thérapeutique. L'historienne montre comment le régime de Vichy, en attribuant aux délinquants juvéniles le statut de victimes de guerre, a permis aux réformateurs issus de la psychiatrie, de l'assistance sociale et du droit de mettre en place un système moderne de justice juvénile.