Jacques de Castelnou, orphelin né en 1270, a été élevé par le comte d'Empuries, protecteur de son père, un Croisé mort en Méditerranée. Devenu chevalier du Temple, Jacques part pour la Terre sainte et participe à la bataille d'Acre, alors que Philippe le Bel oeuvre au démantèlement de l'ordre du Temple.