L'espérance de vie augmente et l'âge de la retraite diminue. Si le troisième âge est de plus en plus long, les valeurs qui lui sont associées (sagesse, recul, expérience) sont méprisées dans une société qui réduit les individus à leur pouvoir de consommation et de production. L'auteur propose de reconsidérer tout le processus du vieillissement et la façon dont la société perçoit la vieillesse.