¿Cómo pudo llegar un fenicio gaditano a la cima de las magistraturas de la república de Roma y ser, además, el primer no itálico en hacerlo? En un mundo movido por el miedo y la ambición, Lucio Cornelio Balbo se convierte en el gran seductor, el gran corruptor de Roma. Tanto Pompeyo como Julio César, y luego Augusto, utilizarán la habilidad de este hispano en su propio beneficio. Su brazo ejecutor, el antiguo gladiador Balkar, también hispano, se rebela contra la vida infame a la que su patronus le ha conducido.