Antonio Cánovas del Castillo (1828-1897), artífice de la Restauración, consiguió abrir una nueva etapa en la historia del régimen liberal, caracterizado desde su inicio por la inestabilidad gubernamental, la diversidad de Constituciones y la injerencia del Ejército en la política. Entre 1876 y 1923, en España rigió una sola Constitución, la de 1876, y el Ejército no interfirió en el acceso al poder de unos partidos políticos que, dirigidos por personalidades civiles, se sucedieron pacíficamente. Cánovas aplicó una actitud realista e integradora que consideraba consustancial del espíritu conservador: “no pretender nunca que se aplique a la realidad más que aquella parte del ideal que las circunstancias necesariamente favorezcan”, en lugar de tratar de imponer las propias ideas “en todo momento y de cualquier manera”. La presente biografía ofrece una visión integral del político, historiador y brillante ensayista malagueño, y revela un personaje fundamental para entender la evolución del liberalismo español y la historia de la España contemporánea.