Le récit se partage entre la brochure de 1937 de l'Exposition internationale des arts et techniques appliquées à la vie moderne, en suivant le photographe chargé du catalogue, et le regard photographique de D. Maar, immortalisant le travail de Picasso, à l'atelier des Grands-Augustins. Deux regards que le récit confronte pour faire toucher du doigt les relations complexes de l'art et du politique.